La poupoune et le Gram-Groum – Marie-Odile Dupé & Pierre Denieuil

Si vous me demandez quel est le premier livre à m’avoir marquée quand j’étais enfant, je serais bien incapable de répondre à cette question. Mais demandez à mes parents quel livre jeunesse les a le plus marqués parmi tous ceux qu’ils ont pu nous lire, à mes sœurs et à moi, et vous obtiendrez une réponse à l’unisson : La poupoune et le Gram-Groum, véritable conte horrifique qu’on leur réclamait parait-il sans arrêt. Une petite relecture s’imposait donc.

La poupoune et le Gram-Groum est un numéro des Belles histoires paru en octobre 1985. J’ai photographié notre exemplaire familial pour vous donner une idée de son usure. À l’intérieur ont été écrits les prénoms de mes sœurs ainsi que mes initiales, ce qui laisse à penser qu’on l’a emporté partout. À tout point de vue, on sent le magazine qui a vécu !

Écrite par Marie-Odile Dupé et illustrée par Pierre Denieuil, La poupoune et le Gram-Groum nous raconte l’histoire d’une enfant (d’un bébé même vu la tenue) méchante qui ne fait que brailler et tout casser. Sa maman ne cesse de lui dire : « Poupoune, si tu continues, le Gram-Groum va t’emporter dans ton sac et te jeter dans la rivière ». Mais Poupoune ne se calme pas, et le Gram-Groum finit par débarquer.

Il emporte donc la poupoune dans son sac (pendant que la maman s’effondre dans le fauteuil en le remerciant) et la jette dans la rivière. Et la suite vous verrez quand vous le lir… ok, j’ai compris, je continue : le sac est récupéré par Petit René qui passait par là, il libère la poupoune et la ramène chez lui.

S’en suivent quelques péripéties à base de visite impromptue du Gram-Groum, de flocons d’avoine, de placard et de clé disparue. Heureusement, une sorcière vient mettre de l’ordre dans tout ça et l’histoire se finit avec Petit René et Poupoune qui pêchent dans la rivière sous le regard d’un gros chat tigré.

Je vous avoue qu’en relisant cette histoire, j’étais un peu perplexe. On serait en droit de qualifier cette histoire de violente avec cet ogre qui balance une gamine à l’eau et qui plus tard commence à démonter le placard où elle est cachée à coups de poings.

Et le moi adulte s’interroge tout également sur cette figure maternelle soulagée d’abandonner son enfant (bonjour le modèle !). Je comprends que ça ait pu perturber mes parents qu’on réclame à corps et à cri ce qui relève pratiquement du film d’horreur pour enfant de 3 à 6 ans.

Mais si cette histoire plait (et elle plait, on retrouve d’ailleurs de chouettes témoignages à son sujet sur Internet, notamment cet article sur l'horrible littérature jeunesse française), c’est qu’elle trouve une résonance particulière chez son public qui apprécie le frisson qu’elle procure et les nombreuses péripéties, d’autant plus que tout finit bien, merci la gentille sorcière (c’est très sympathique ce détournement de la figure de la sorcière d'ailleurs).

Récemment, je suis allée voir l’exposition Ne les laissez pas lire ! Polémiques et livres pour enfants à la BNF, ce qui m’a fait beaucoup réfléchir sur le rôle qu’on peut jouer en tant que prescripteur (ou parfois de censeur), en tant que parent comme en tant que professionnel (même si je ne suis pas trop concernée par la question actuellement).

Cette relecture du Gram-Groum accompagne parfaitement cette réflexion : ce n’est pas parce qu’un livre nous semble, à nous adultes, mauvais, qu’il va forcément être mauvais pour un enfant. Les enfants n’ont pas les mêmes perceptions et la même façon de penser que nous, et ce n’est pas parce qu’ils trouvent leur bonheur dans une histoire qui ne nous plaît guère qu’ils vont devenir d’affreux petits monstres (ils le sont déjà de toute façon !!). Enfin, c’est ce que je crois pour le moment. Je vous redirai ça quand ma fille aura grandi.

Voilà donc pour l’histoire de La poupoune et du Gram-Groum, un conte horrifique pour enfants qui traumatise apparemment plus les parents que leurs enfants. Je laisse le mot de la fin à un petit texte de présentation à destination des parents, planqué dans le magazine à côté du bulletin d’abonnement, qui m'a fait réfléchir sur à qui était vraiment destinée cette histoire...

Infos utiles : La poupoune et le Gram-Groum est une histoire parue dans le magazine Les Belles histoires en octobre 1985. 25 pages environ. Texte de Marie-Odile Dupé. Illustrations de Pierre Denieuil.

Comme d'autres récits parus dans ce magazine, l’histoire a été rééditée dans la collection Les belles histoires de Pomme d’Api en 1986, puis dans la collection Les belles histoires en 1992. Ces versions sont bien entendues épuisées. Si vous voulez vous le procurer, les bibliothèques et les vendeurs d’occasion sont donc vos amis. Et non je ne revends pas mon exemplaire, n’insistez pas !

D’autres avis : Quelques brèves sur Ricochet (et beaucoup de personnes qui cherchent un exemplaire !)