Bienvenue à Sturkeyville – Bob Leman

Bob Leman est un auteur américain quasi inconnu n’ayant publié qu’une quinzaine de nouvelles fantastiques dont seules quelques-unes avaient été traduites en français. Il aurait donc pu facilement tomber dans l’oubli sans l’initiative des éditions Scylla de rééditer et retraduire certains de ces textes sous forme d’un très joli recueil, Bienvenue à Sturkeyville.

Composé de six nouvelles, Bienvenue à Sturkeyville propose des textes ayant pour point commun Sturkeyville, une ville imaginaire aux Etats-Unis qui n’a pas son pareil pour attirer les phénomènes fantastiques.

Ainsi, dans La Saison du ver, on y découvrira la vie sinistre d’un homme asservi par un ver géant (c’est bien glauque donc forcément assez savoureux). On parlera ensuite de vampires dans La Quête de Clifford M., avec un parti pris très original et un ton presque touchant.

Les Créatures du lac se penche sur une histoire d’héritage et de malédiction familiale bien sinistre, tandis qu’Odila nous emmène visiter un hameau voisin dont les habitants, tous des membres d’une même famille, se révèlent tous des monstres.

Enfin, Loob met en scène un être attardé capable de modifier le temps, avec des conséquences forcément tragiques, et Viens là où mon amour repose et rêve revisite la figure de la maison hantée, d’une façon aussi affreuse qu’émouvante.

Il y a donc de tout dans Bienvenue à Sturkeyville, pourvu que l’on aime le genre fantastique, avec un ton qui va de l’horreur pure à des choses plus émouvantes, en traitant de sujets sensibles comme celui du deuil. On pense trembler à la lecture et voilà qu’on essuie une petite larmichette pour un personnage, c’est aussi inattendu que plaisant.

C’est un très beau recueil dont j’ai beaucoup apprécié la lecture, avec un gros coup de cœur pour La Quête de Clifford M. et Loob qui sont de superbes textes aussi horribles que touchants. Cela donnerait presque envie de partir à la recherche des autres nouvelles de l’auteur pour poursuivre la découverte.

Beau, ce livre l’est à tout point de vue étant donné qu’il est superbement illustré par Stéphane Perger (pour l’extérieur) et Arnaud S. Maniak (pour les illustrations intérieures, mention spéciale au bébé vampire qui ferait un faire-part de naissance délicieusement atypique). C’est donc le genre d’objet-livre qu’on a plaisir à feuilleter et à garder dans la bibliothèque. Encore une belle réussite des éditions Scylla !

Infos utiles : Bienvenue à Sturkeyville est un recueil de six nouvelles de Bob Leman paru en 2020 aux éditions Scylla. Traduction de Nathalie Serval. Illustrations de Stéphane Perger (couverture) et Arnaud S. Maniak (intérieur). 184 p. En ce moment (pour la durée du confinement), vous pouvez lire une des nouvelles gratuitement en suivant ce lien

D’autres avis : Albédo, Au pays des Cave Trolls, Le dragon galactique, L’épaule d’Orion, Les lectures d’Efelle, Un papillon dans la lune, Quoi de neuf sur ma pile ?, RSF Blog

Terre à Terre : Amérique du Nord

Semaine 5