La Cité des nuages et des oiseaux – Anthony Doerr

Cela faisait déjà un petit moment que je lorgnais sur ce roman qui semblait plein de promesses. Il arrivait en plus auréolé d’une sacrée réputation : il y a juste marqué « un chef d’œuvre » sur le bandeau rouge et même les illustrations sur les sites internet portent ce bandeau, mais sinon ça va, pas de pression ! J’ai fini par l’emprunter à la bibliothèque et j’ai à mon tour très vite été conquise par ce récit.

La Cite des nuages et des oiseaux est une histoire qui entremêle plusieurs récits de différents personnages à plusieurs époques : la Chute de Constantinople en 1453, l’époque moderne de la Seconde Guerre Mondiale à nos jours et un futur dont la date est indéterminée, alors que l’Humanité part coloniser une exoplanète.

Toutes histoires sont liées entre elles par La Cité des Nuages et des Oiseaux, qui se présente comme un récit grec ancien sans cesse perdu et retrouvé, traduit et transmis, qui impacte tous ceux qui le découvrent, le lisent ou l’entendent.

Difficile de ne pas penser à Cartographie des Nuages après cette présentation, et il y a en effet un air de David Mitchell, même si la structure est plus simple (une simple alternance des histoires et un style globalement uniforme). Et ce roman se lit avec autant de plaisir que Cartographie des nuages.

C’est un très beau livre sur le pouvoir des mots et sur la capacité des histoires et des livres à nous permettre de grandir, de survivre et de nous échapper du quotidien. C’est très bien écrit, le récit est entraînant avec un très beau travail de reconstitution sur la chute de Constantinople et un ton très juste.

Mais… oui il y a un mais… si j’ai passé un excellent moment avec ce roman que j’ai trainé partout malgré son poids, je regrette tout de même qu’il ne nous emmène pas plus en dehors des sentiers battus. C’est très agréable à lire, mais personnellement j’aurais aimé que ce roman me sorte plus de ma zone de confort en tordant un peu les choses pour apporter une autre perspective.

Ce n’est pas vraiment un défaut, c’est aussi très chouette les livres où tout est parfaitement accordé et où le cahier des charges est parfaitement suivi. Cela le rend très accessible, et c’est tant mieux, mais cela m’a laissé une petite frustration (et puis bon c’est mon énième lecture « déclaration d’amour aux bibliothèques » de l’année, je crois que ça ne fonctionne plus autant sur moi).

La Cité des Nuages et des Oiseaux est donc un superbe roman qui vous fera vivre une aventure bien menée et bien écrite à travers le temps. Mais il lui manque un petit grain de folie pour que je tombe complètement sous son charme.

Infos utiles : La Cité des Nuages et des Oiseaux (Cloud Cuckoo Land) est un roman de Anthony Doerr sorti en 2021 en VO et en 2022 en VF chez Albin Michel. Traduction de Marina Boraso. Couverture signée Narcisse / Adam Simpson, The New Yorker © Condé Nast (débrouillez-vous avec cela !). 693 p.

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