Tolkien, la fabrique d’un monde (dossier du Magazine littéraire)

Au milieu des multiples hors-séries et dossiers sur le premier film du Hobbit, je suis tombée avant Noël sur ce numéro de janvier du Magazine littéraire, qui consacre un dossier d’une quarantaine de pages à Tolkien.

Voyant qu’il ne parlait quasiment que de l’auteur et de son œuvre (et non des films), et qu’il était réalisé par des spécialistes du domaine (Vincent Ferré et Anne Besson pour citer les noms les plus connus), je me suis jetée dessus avec plaisir.

L’ensemble est très intéressant à lire : on y aborde dans les grandes lignes la vie de l’auteur, ses influences, et comment il en est arrivé à écrire son œuvre (en redonnant sa juste place au Seigneur des Anneaux et au Hobbit, c'est-à-dire celle de partie émergée de l’iceberg).

Certains aspects de l’œuvre sont également abordés plus en détail : construction d’un monde et d’une mythologie, importance du langage, des chansons, attention portée à la nature… en bien peu de pages, c’est un panorama assez complet de l’univers de Tolkien qui est donné.

Je vous avoue personnellement n’avoir pas appris grand-chose en lisant cette revue (phénomène que je trouve légèrement inquiétant soit dit en passant), mais j’ai apprécié de replonger dans son œuvre, et je suis ressortie de ma lecture avec une grande envie de relire Le Seigneur des Anneaux (je vais finir par céder) et de m’intéresser aux études sur le sujet.

J’ai trouvé le dossier extrêmement bien fait : il y a un vrai travail d’analyse dans les articles, mais ceux-ci sont suffisamment courts pour que ce ne soit pas barbant, et avec des références bibliographiques pour qui voudrait aller plus loin.

J’ai également beaucoup apprécié le parti-pris du dossier, qui sort Tolkien de son sempiternel carcan de « père de la fantasy » pour s’intéresser aux qualités littéraires et à l’originalité de son œuvre. C’est vraiment rafraichissant à lire.

Et puis, il est abondamment illustré d’illustrations et de photographies de l’auteur, mais finalement avec très peu de photos des films (sauf pour le dernier article qui leur est consacré). Bref j’ai été contente de lire pour une fois un magazine qui ne se contente pas de surfer sur la vague de l’évènement du moment, et qui propose un dossier vraiment sérieux et pas juste un monceau de banalités.

Pour tous ceux qui voudraient en apprendre plus sur l’univers de Tolkien sans passer par les essais de 300 pages ou plus que j’affectionne particulièrement, je vous recommande vivement ce dossier, excellente synthèse sur l’œuvre de l’auteur.

Et en passant, vous pourrez toujours jeter un œil à l’article sur les blogs de lecture que contient le magazine (qui est également consultable en ligne), qui ne vous apprendra pas grand chose non plus, mais ça fait toujours plaisir de trouver des articles à ce sujet dans un magazine.

L'atlas des utopies : 200 cartes, 25 siècles d'histoire

Les cartes et les plans sont des documents qui m’ont toujours fasciné (rien d’étonnant à que je finisse par tomber dans la fantasy). Du coup, il était tout naturel que je finisse par lorgner sur L’atlas des utopies, hors-série du monde dont la pub était placardée partout dans le métro. Après tout, avec l’utopie, on est jamais loin de la SF…

Et que trouve-t-on dans cet atlas du coup ? Des définitions de l’utopie, un parcours atour des anciennes utopies (de l’antiquité au XVIIe siècle, puis les XIXe-XXe siècles), un point sur les utopies actuelles, et enfin une évocation d’utopies futures. Le tout ponctué, bien sûr, de plans, de cartes et schémas divers.

Forcément, c’est un programme un peu alléchant, même si j’ai trouvé le résultat assez frustrant, tant la plupart des articles sont terriblement bavards, sans pour autant apprendre grand-chose. Il faut savoir que les textes sont plutôt axé réflexion, du coup si on veut en apprendre plus sur les utopies en question, il vaut mieux aller se renseigner ailleurs, parce que les faits et les explications sont clairement manquants.

De plus, les cartes n’ayant pas été réalisées pour l’atlas, mais provenant toutes d’autres ouvrages, l’adéquation illustration-sujet n’est pas forcément parfaite, et on se demande même parfois franchement le rapport entre les deux !

Il y a quand même des parties intéressantes, surtout sur la période XIX-XXe siècle, qui revisite l’histoire à sa façon, et met en perspective des utopies qu’on ne considérerait plus comme telles aujourd’hui (notamment celle de l’eugénisme).

J’ai beaucoup aimé d’ailleurs que l’atlas s’attarde sur toutes les utopies architecturales et urbaines (Arc-et-Senans, les projets de Frank Lloyd Wright…). Un peu comme si en modelant l’espace, on pouvait changer le monde, et les gens.

J’ai trouvé la partie sur le XXIe siècle un peu sinistre par contre, heureusement que la dernière partie, Les utopies de demain, semble tout à coup basculer dans la science-fiction en rêvant aux maisons-arbres, à l’énergie propre, au contrôle climatique ou la conquête de Mars.

Même si je l’ai lu avec plaisir, je suis un peu déçue au final de cet atlas des utopies. Partant d’un bon concept, je le trouve parfois très superficiel, même s’il ouvre des réflexions intéressantes. Et puis autre point décevant, la trop petite part accordée à la SF.

Je ne m’attendais pas à des merveilles, mais tout de même, seuls deux articles l’évoquent vraiment : un sur le 1984 de Orwell, et un sur les films de SF. Le deuxième réussit l’exploit de ne se concentrer que sur les dystopies (sans prendre vraiment la peine de mentionner l’origine littéraire de plus de 95% des références données).

Comme si la SF n’existait qu’au cinéma, et ne versait jamais dans l’utopie ! Enfin vu que l’article cite Hunger Games, j’imagine qu’il s’agit surtout de surfer sur la vague du moment… ceci dit ça n’aurait pas coûté bien cher d’embaucher un vrai expert sur le sujet...

Bref, tout cela est bien dommage, d’autant plus que quand je décèle des manques dans un article dont je maitrise le sujet, je me demande toujours s’il n’en est pas de même pour le reste de l’ouvrage. L’atlas des utopies est donc un ouvrage à emprunter, à feuilleter pour le plaisir des yeux, mais je pense qu’il y a des textes bien plus intéressants sur la question !