Voyage léger – Naomi Mitchison

 

J’aime beaucoup le travail éditorial des éditions Callidor, encore plus quand ils remettent en avant des autrices oubliées. J’avais apprécié Lud-en-Brume de Hope Mireless, j’avais aimé Le Fort intérieur et la sorcière de l'Île Moufle de Stella Benson et je suis complètement tombée sous le charme de Voyage léger de Naomi Mitchison.

Ce roman a été publié en 1952 par une autrice contemporaine de Tolkien. Elle fut une des relectrices du Seigneur des Anneaux (une petite note de bas de page dans sa très riche biographie d’autrice et d’activiste) mais n’allez pas chercher de lien particulier entre les deux œuvres, il n’y en a guère, à part une fascination commune pour les épopées nordiques, utilisée cependant de façon très différente.

Voyage léger commence comme un conte, avec cette princesse menacée par sa marâtre, qui se retrouve élevée en forêt par des ours d’abord, puis par les dragons. Et il y a un peu de ça dans le ton, ce qui explique le charme immédiat qu’exerce ce livre.

Cependant sur cette structure classique de voyage initiatique, l’autrice tisse une histoire un peu hors des clous, avec cette héroïne élevée hors du monde des humains qui reste toujours assez détachée de l’humanité, bien qu’elle s’attache à certains de ses congénères.

Ce n’est ni une princesse à sauver, ni une héroïne, juste une voyageuse, qui voyage « léger », et le tout est raconté avec une belle écriture pleine de notes légères d’humour et qui réserve parfois d’improbables moments poignants.

J’ai trouvé ce texte charmant, tout simplement, très doux, et agréable dans son écriture et dans sa façon manier les mythes et de les intégrer à l’Histoire, à sa façon.

C’est un texte particulier, et à l’image d’Amal El-Mohtar qui signe la préface et de Samantha Shannon qui a écrit la postface, je m'interroge sur comment ce texte aurait influencé mon regard si je l'avais découvert plus tôt.

Cerise sur le gâteau, cette édition est particulièrement belle : j’ai adoré les illustrations de Caroline Leibel et je dois avouer qu’aussi peu sensible que je sois à toutes ces jaspages parfois criards qui couvrent les livres en ce moment, j’ai adoré les dragons sur les tranches, la petite citation et je trouve que le livre en lui-même est d’excellente facture et agréable à avoir en main.

Résultat : j’ai lu ce livre en 4 jours, ce qui est un argument de vente quand on connaît mon rythme de lecture en ce moment.

Bref lisez Voyage léger, c’est un très beau texte !

Pour ma part je serais curieuse de lire d'autres écrits mais il n'y a qu'un autre roman de sa main parue en français, Mémoires d'une femme de l'espace, qui a l’air assez étrange (mais allez, je le mets en alerte chez mon libraire, sait-on jamais !)

Infos utiles : Voyage léger (Travel Light) est un roman de Naomi Mitchison paru en 1952 en VO et en 2026 en VF aux éditions Callidor. Traduction de Maxime Le Dain. Illustrations de Caroline Leibel. 266 p.

D’autres avis : Le Bibliocosme, Elbakin