La fille automate – Paolo Bacigalupi

Après avoir découvert Paolo Bacigalupi par le biais de son cycle jeunesse et son anticipation terrifiante sur la gestion de l'eau aux USA, j'ai décidé de passer au niveau supérieur avec La fille automate, roman encensé et récompensé par de nombreux prix mais dont la complexité m’effrayait. Pas toujours facile de rentrer dedans mais à l'image de Water Knife, c'est une excellente anticipation qui sonne trop juste pour ne pas être crédible.

La fille automate nous projette dans un futur où la montée des eaux menace de nombreux pays, et où la génétique est le nerf de la guerre pour produire des semences résistantes aux maladies. Dans une Thaïlande qui lutte pour conserver son indépendance face à des multinationales avides de pouvoir et envieuses de sa banque de semences, nous allons suivre les pas de différents personnages dont la fameuse fille automate du titre.

J’ai commencé cette lecture peu après avoir lu l’avis de l’ami Baroona, et je dois dire que j’ai un peu été hantée par sa comparaison avec Ian McDonald. Il faut dire qu’elle semble inévitable tant les univers des deux auteurs se ressemblent. Ils ont tous les deux le goût des mondes complexes et visionnaires où s’entrecroisent le destin de personnages pour mettre en scène un pays qu’on ne connaît pas forcément bien.

Tant de complexité, ce n’était peut-être pas l’idéal en une période où je m’endors sur mes lectures, si bien que j’ai lutté pour rentrer dans ce roman et en venir à bout. Je blâme la fatigue, mais j’ai aussi trouvé que le roman était paradoxalement trop court (que 600 pages !) pour la multitude des personnages qu’il met en scène, si bien que j’avais presque un goût de trop peu en arrivant à la fin.

Ceci dit, bien que je ne l’ai sans doute pas apprécié à sa juste valeur, La fille automate a laissé des traces en moi, tant l’univers mis en scène semble crédible par bien des aspects, surtout sur la question des semences uniformisées qui menacent la diversité des cultures et les fragilisent en cas de maladie.

Pour la petite anecdote, alors que je lisais ce roman, j’ai entendu parler à la radio de la maladie du Dragon jaune qui menaçait les clémentines de Corse. J’ai immédiatement pensé à La fille automate, rien d’anormal. Le plus surprenant c’est que Monsieur Vert, qui a lu ce roman il y a presque un an, y a pensé aussi. Comme quoi c’est un texte qui marque !

D’autres avis : Baroona, Gromovar, Lorhkan, Tigger Lilly