Aspects – Ian McDonald

Dans la série des motivations improbables, j'ai commencé ce texte car une collègue de boulot l'avait lu récemment et voulait avoir mon ressenti tant il l'avait laissée perplexe. Du coup ce qu’elle m’en a dit m’a titillé et je l’ai commencé plus tôt que prévu. Mais j’aurais sans doute fini par y venir car il fut un temps où je lisais du Ian McDonald à foison, et mon blog me dit que je n’ai rien lu de lui depuis 6 ans. 6 ans !

(ceci dit j’ai regardé, il n’a pas publié grand-chose ces dernières années… enfin jusqu’à cette année où il vient de sortir une novella intitulée Boy, with Accidental Dinosaur, qui je pense a été écrite spécialement pour Alys xD)

Bref, j’ai commencé Aspects et j’ai compris la perplexité de ma collègue face à ce début peu facile à intégrer. Beaucoup d’informations et des concepts pas évidents à intégrer (notamment celui des Aspects) pour une histoire qui semble être au début un simple récit d’adolescence sur une autre planète, avec des pratiques un peu particulières.

Et puis passé le 3e chapitre, personnellement j’étais sous le charme et j’ai lu l’ensemble assez rapidement, sans vraiment comprendre tout ce que je lisais parfois, mais enchantée par ce sense of wonder qui en met plein la vue en jouant sur les immenses distances parcourues à des échelles de temps forcément démentes.

C’est vertigineux forcément, mais avec Ian McDonald je trouve qu’il y a aussi quelque chose de très poétique. J’ai moins l’impression qu’il cherche à étaler des connaissances en astrophysique qu’à en faire quelque chose de beau. Et y’a des décalages d’échelle étonnants quand on est à la limite de l’abstraction et que tout à coup on parle de choc générationnel.

J’ai cependant trouvé la conclusion un peu futile (mais ça fonctionne en même temps, c’est étrange), sans doute parce que tout le concept des Aspects semble finalement assez vite laissé de côté, qu’il y avait clairement de quoi faire avec cette novella un voire plusieurs romans à l’image de la Maison des Derviches.

Mais il faudra se contenter de cette novella riche en idées, en paysages et en concepts étranges, qui en met plein la vue avec un bon équilibre entre la petite et la grande histoire, un jeu sur les échelles de distance et de temps et du sense of wonder en veux-tu en voilà. On a vu pire comme proposition !

Infos utiles : Aspects (The Tear) est une novella de Ian McDonald parue en 2008 et en 2026 en VF aux éditions Le Bélial’ dans la collection Une heure-lumière. Traduction de Gilles Goullet. Couverture d’Aurélien Police. 126 pages.

D’autres avis : Albédo, L’Épaule d’Orion, Les lectures du Maki, Le Syndrome Quickson