Souvenirs des Utopiales 2023

Allez, on est en décembre, il est grand temps de faire son compte rendu des Utopiales, non ? Comme ça m’arrive souvent, j’ai été complètement débordée dès mon retour, mais il n’est jamais trop tard pour se souvenir des bons moments, images à l’appui.

Les Utopiales, c’est pour commencer la plus grande librairie de SF du système solaire le temps de quelques jours. Ne cherchez pas, vous ne verrez jamais pareil rassemblement d’ouvrages de SF ailleurs. On y trouve presque tout, et ce qu’on ne trouve pas a généralement déjà été acheté. C’est d’ailleurs très amusant de repasser chaque jour voir quelles piles diminuent le plus vite.

J’aime bien cette photo parce qu’elle a été prise avant 10h le samedi matin alors que le temps tournait une fois de plus à la pluie entre deux rayons de soleil. D’un coup il faisait presque nuit, on se serait cru le soir, l’ambiance était étonnante dans la librairie pas trop fréquentée du matin.

Les Utopiales, c’est aussi des séances de dédicace. C’est tout un art d’ailleurs, de jongler entre le planning des conférences et celui des dédicaces. Je n’avais amené que mon exemplaire de Rossignol d’Audrey Pleynet (Prix Utopiales de cette année) à faire signer, mais j’ai aussi pris l’anthologie, ce qui m’a permis de jouer à la chasse à la dédicace.

C’était une activité rigolote et l’occasion d’avoir des discussions improbables. Ma dédicace préférée est celle de Régis Goddyn, vous comprendrez sans peine pourquoi (on a parlé pendant 10 minutes de techniques de gravure d’ailleurs).

L’anthologie est le premier livre que j’ai acheté mais pas le dernier, mais je vous en parle après les expositions.

Les Utopiales, c’est aussi des expositions à foison. Cette année deux artistes féminines étaient à l’honneur : Elena Usdin, qui signe la superbe affiche de cette édition, et Chantal Monpellier. J’ai beaucoup aimé le style graphique d’Elena Usdin mais je suis forcé d’avouer que j’ai eu un peu de mal à rentrer dedans, de même que pour Chantal Montellier. Mais les scénographies étaient vraiment chouettes.

Il y avait aussi une exposition consacrée à René Laloux (il faudra que je rattrape ses films d’animation un jour), plusieurs expositions scientifiques dont une sur le racisme et une sur les femmes scientifiques.

Enfin du côté du pôle jeu, on trouvait des créations d’artistes autour de Zelda (je vous ai mis la réalisation de Mathieu Bablet) et une présentation d’objets choisis par différentes institutions culturelles de Nantes autour de la thématique de cette année, Transmissions. J’ai beaucoup aimé la vitrine Archéologie du futur forcément.

Les Utopiales, c’est bien sûr des conférences. J’en ai vu un certain nombre. J’en ai raté encore plus. Il faut dire que comme on navigue entre plusieurs lieux et avec des créneaux en décalé, on ne peut jamais tout voir. C’est une très bonne idée ceci dit, ça permet de mieux répartir la foule. Moi qui pensais que la tempête avait fait fuir la moitié des visiteurs, j’ai été étonnée de découvrir qu’il y avait encore plus de monde que l’année dernière !

De toutes les conférences vues, ma préférée a été Sur les épaules des géantes, qui parle des femmes dans le milieu de la recherche. J’ai fait un live-pouet sur Mastodon si ça vous intéresse.

Les conférences sont petit à petit mises en ligne sur le site d’ActuSF et sur la chaîne YouTube Ideas in Sciences si vous avez envie de les rattraper.

Et toutes ces conférences donnent envie de lire plein de choses, alors forcément les Utopiales, c’est aussi un gros craquage à la librairie. Le choix a été très difficile mais j’ai réussi à me limiter à 6 livres.

• L’anthologie des Utopiales (bien sûr)
• Paideia de Claire Garand (acheté pendant que j’étais en train de rater la remise du Prix Verlanger à l’autrice)
• Du thé pour les fantômes de Chris Vuklisevic (que Shaya m’a bien vendu)
• L'affaire Crystal Singer de Ethan Chataignier (sinon Zoé ne me laissait pas partie de la librairie)
• Le futur au pluriel de Ketty Steward (un essai qui me faisait de l’œil depuis longtemps)
• Trois battements, un silence de Anne Fakhouri (une lecture trop longtemps repoussée)

Ma PàL me regarde de travers depuis. Mais c’est tellement agréable de passer à la caisse avec une énorme pile de livres (et c'était surtout une bonne idée de les prendre en fin de journée)

J’avais dit 6 livres ? Pardon j’ai menti. Avant de partir dimanche, j’ai fait un dernier tour à la librairie et j’ai commis l’erreur de papoter avec Erwann du Bélial’ qui m’a un peu trop bien vendu Tristan Garcia. Mon septième achat est donc un livre qui s’appelle 7, c’est étrangement approprié !

Et puis les Utopiales, c’est bien sûr le plaisir de retrouver les copains-copines, les gens avec qui on échange sur les réseaux sociaux sans jamais se voir ou presque, et de discuter au bar, au Café de la Cité, au restaurant, au milieu de la librairie ou dans une file d’attente ici ou là. C’est toujours plaisant une fois par an de pouvoir parler SFFF sans avoir l’impression d’être un alien (mais peut-être que nous sommes TOUS des aliens qui tenons une réunion secrète à Nantes, allez savoir).

C'est sans doute ce qui explique que j'ai un peu ramé à rédiger ce compte rendu (ça et le fait que j'ai pas eu une minute pour souffler depuis que je suis rentrée). Même si ça me fait toujours plaisir d'assister à des conférences et de me dire chaque année que comme d'habitude je n'ai vu aucun film, c'est désormais l'aspect social qui m'attire en premier lieu, et c'est celui qui est le plus difficile à retranscrire en compte rendu (franchement vous risquez de vous lasser des photos du bar !).

On se dit à l'année prochaine ?

D’autres comptes rendus : Le dragon galactique, Quoi de neuf sur ma pile, RSF Blog, Zoé prend la plume