Captain Marvel vs. Shazam !

Il y a presque trois ans de cela, je m’étais amusée à mettre en concurrence l’écurie DC et l’écurie Marvel à l’occasion de la sortie quasi-simultanée de Batman v. Superman (aka Justice League 0.8) et de Captain America : Civil War (aka Avengers 2.5). A l’époque, mon cœur penchait plutôt pour Marvel, mais la tendance s’inversant dernièrement, j’ai eu envie de jouer à nouveau au jeu des comparaisons, d’autant plus que les deux derniers films en date m’offraient une occasion royale.

En effet cet article aurait pu s’appeler Captain Marvel vs. Captain Marvel, car c’était le premier nom de Shazam. Pour la faire brève, Captain Marvel est un super-héros très populaire des années 1940 qui a fini par être racheté par DC Comics dans les années 1970. Sauf qu’entretemps le nom Captain Marvel avait été récupéré par… Marvel qui a mis en scène son propre (ses propres même) Captain Marvel, si bien que le Captain Marvel de DC Comics a fini par prendre le nom de Shazam.

Au final les héros n’ont rien en commun sinon le nom, mais avouez qu’il est tout de même cocasse de voir ces deux personnages de maisons d’éditions concurrente, qui partag(ai)ent le même nom, se partager l’affiche à un mois d’intervalle (dans mon cinéma ils étaient même projetés deux salles côte à côte !!).

Les deux films sont tous les deux des origin-story mais les enjeux sont assez différents. Captain Marvel, 21e film du Marvel Cinematic Universe, est le dernier film avant la grosse machine de guerre que devrait être Avengers : Endgame. Et c’est surtout le premier film Marvel à avoir une héroïne dans le rôle-titre. Shazam ! quant à lui est 7e film de l’univers DC, il raconte les origines d’un super-héros… et voilà.

Les attentes, forcément, n’étaient pas les mêmes. Ayant bien aimé Wonder Woman (et tout ce qu'il représentait), j’attendais Captain Marvel au tournant. Pour Shazam !, j’étais surtout curieuse, avec pour seul objectif de me distraire.

Sans surprise et comme toujours quand on a trop d’attentes, Captain Marvel a été une relative déception. Relative parce que le film est tout à fait correct et remplit ses cahiers des charges de film de super-héros Marvel bien divertissant en attendant le prochain Avengers.

Mais déception parce que j’ai trouvé le film plat, terriblement calibré avec son quota de blagues, de scènes d'action et de références années 90. Avec le recul, je trouve aussi qu’il manquait cruellement d’émotion. Je m’en rends compte maintenant, l’héroïne est relativement apathique, du coup les séquences qui devraient avoir de l’importance (notamment toute la recherche de son passé) ne m’ont pratiquement pas touchée. Et pourtant c’est une femme qui tient le premier rôle !

Shazam ! de son côté a été plutôt une bonne surprise. Bien sûr c’est une énième histoire de super-héros qui découvre ses pouvoirs avec des ficelles tellement grosses qu’elles tiennent plus du câble en acier que du brin de laine.

Mais le héros bourré de défauts est très attachant, de même que son entourage. Et le film dit des choses intéressantes sur la famille et les figures parentales. On pourra trouver que tout ça vire un peu trop au film familial, mais c’est pour moi un film familial dans le bon sens du terme, celui où parents et enfants trouveront des choses intéressantes.

Il y a trois ans, quand j’avais écrit mon article Batman v Superman v Captain America, je donnais plutôt l’avantage à Marvel. Aujourd’hui, je me rends compte que mon avis est en train d’évoluer.

Au bout de vingt-et-un films, je commence à me lasser de la méthode Marvel. Certes le côté « série télé au cinéma » est très attrayant et fonctionne toujours, de même que les nombreux crossovers, mais les films tendent de plus en plus à une sorte d’uniformité qui les rend vite vus vite oubliés.

Autant je garde un souvenir affectueux des premiers Iron Man, autant j’ai du mal à décider quel film j’aurais envie de revoir parmi les productions récentes (même le concept fantasque des Gardiens de la Galaxie me donne l’impression d’avoir été usé jusqu’à la corde).

Il serait dommage d’arrêter l’aventure avant le grand final (que j’ai de toute façon envie de voir), mais j’espère que Marvel va sortir de nouvelles idées de son chapeau après sa phase 3 pour se renouveler un peu.

Côté DC par contre, je trouve que ça commence à devenir intéressant après des débuts (très) laborieux. La vision de Snyder (qu’on pouvait apprécier ou non) a été complètement enterrée et après le gros cafouillage de Suicide Squad (un film qu’il faudra que je vois un jour juste pour comprendre l’avalanche de haine qu’il a déclenché), j’ai l’impression que quelque chose commence à émerger.

Alors certes, je trouve les films DC souvent plus bancals et un poil ridicules, comme s’ils ne savaient pas vraiment sur quel pied danser entre la vision sérieuse du départ et la volonté de faire de l’humour pour toucher un plus large public. Et en terme de construction on est bien loin d’atteindre le niveau de Marvel pour ce qui est de tisser des ponts et de construire un univers global.

Mais quand je repense à Wonder Woman ou à Aquaman, j’ai une certaine affection pour eux parce qu’aussi bourrés de défauts soit-ils, ils ont de la personnalité. Aquaman par exemple n’est pas forcément un bon film de super-héros mais par contre c’est un formidable film de fantasy aquatique qui dépote (en trois mots : hippocampes de combat).

Quant à Shazam !, un critique anglophone faisait remarquer que le film aurait pu être dirigé ou produit par Spielberg à une époque, un rapprochement que j’ai trouvé assez juste compte tenu de l’ambiance familiale qui se dégage de cette histoire.

Il est tout à fait possible que j’ai encore changé d’avis dans trois ans (d’ailleurs je ne manquerais pas l’occasion de refaire un billet dès que j’aurais deux films à opposer), mais pour le moment, je suis plus curieuse de voir les prochains projets DC (aussi bordéliques soit-ils) que la phase IV Marvel. Mais peut-être que Avengers : Endgame me fera changer d’avis, qui sait ?

Et vous, vous en êtes où dans cette histoire de super-héros à gogo ?

Infos utiles : Captain Marvel est un film réalisé par Anna Boden et Ryan Fleck sorti en mars 2019, avec Brie Larson dans le rôle-titre. Sorti en avril 2019, Shazam ! est réalisé par David F. Sandberg, avec un rôle-titre partagé entre Asher Angel et Zachary Levi. Les deux films sont dotés de deux scènes post-générique (enfin une en milieu de générique et une à la fin pour chacun).