Tous les oiseaux du ciel – Charlie Jane Anders

Voilà un roman à côté duquel j’ai bien failli passer alors qu’il me faisait pourtant très envie avant même qu’il ne soit traduit. En général quand une nouveauté sort, je lis plein d’articles élogieux et je note le livre en wish-list à ce moment-là. Mais ce roman-là est passé inaperçu à sa sortie en VF, à l’exception de quelques critiques pas forcément enthousiastes. Assez ironiquement, c’est donc l’interview de Thibaud Eliroff qui se disait déçu par les résultats sur ce titre qui a attiré à nouveau mon attention dessus. Les chemins qui nous amènent à lire un livre sont parfois bien étranges…

Ceci dit, cela convient parfaitement à un roman qui est également atypique. La trame de base est pourtant simple : Laurence et Patricia, deux adolescents que tout pourrait opposer développent une étrange amitié au lycée, avant de se perdre de vue. Ils se retrouvent bien plus tard, adultes, on ne sait plus très bien s’ils sont alliés ou ennemis, l’un se consacrant à l’invention de nouvelles technologies tandis que l’autre, sorcière, cherche plus à servir la nature qu’à l’asservir.

Tout cela peut sembler assez bateau (il y a même une prophétie !), mais Tous les oiseaux du ciel se révèle pourtant être un roman avec plein de personnalité. Il se distingue déjà en situant son histoire. Alors qu’elle pourrait se dérouler dans un monde de fantasy, elle se déroule dans un contexte de fin du monde, mais pas n’importe quel monde.

C’est notre époque et notre planète que l’on voit basculer sous le coup des crises économiques et du changement climatique, à la fois en douceur et au gré des catastrophes, et mine de rien c’est parfois un peu trop crédible pour ne pas nous affecter.

La façon dont se déroule le récit est également assez originale : le rythme est tranquille, avec plein d’ellipses et un ton parfois très étrange où on ne sait jamais trop s’il faut rigoler, pleurer, s’inquiéter ou s’émerveiller.

Pour ma part j’ai passé un excellent moment avec Tous les oiseaux du ciel. Si les deux héros sont peut-être trop bizarres et trop distants pour qu’on les aime vraiment, Laurence et Patricia sont attachants car ils sont différents, ne rentrent dans aucun moule et même lorsqu’ils trouvent un groupe social qui leur ressemble, ils n’arrivent pas à se fondre totalement dedans.

J’ai bien aimé leur amitié improbable, avec ses hauts et ses bas, leur séparation à la fin de l’adolescence et leurs retrouvailles plus tard. J’ai aussi apprécié l’univers où ils évoluent où l'on invente des machines à voyager dans le temps de deux secondes dans le futur, où on peut parler aux oiseaux à condition de manger très épicé et où les assassins ne peuvent jamais manger de glace tranquille.

Je comprends tout à fait que tout le monde n’accroche pas à cette histoire ceci dit. C’est vraiment un texte décalé, jusqu’à la fin qui pourrait être explosive mais qui se révèle aussi tranquille que le reste du bouquin (c’est un poil frustrant d’ailleurs). Cependant j’ai trouvé qu’au milieu de toute cette étrangeté, Tous les oiseaux du ciel était aussi un roman qui disait des choses très justes sur l’être humain.

Du coup si l’étrangeté ne vous fait pas peur et si vous avez envie de suivre une belle amitié, de discuter avec des corbeaux et d’étudier les mérites comparés de la technologie et de la magie dans le dernier restaurant à la mode à San Francisco, jetez un œil à Tous les oiseaux du ciel, vous devriez passer un aussi bon moment que moi.

Infos utiles : Tous les oiseaux du ciel (All birds in the sky) est un roman écrit par Charlie Jane Anders et publié en 2016 en VO. Traduit par Laurent Queyssi, le roman a été publié chez J’ai lu (collection Nouveaux millénaires) en 2018 avec une couverture de Will Staehle. 329 pages pour la version numérique selon ma liseuse.

D’autres avis : BlackWolf, Boudicca, Gromovar, Mariejuliet, Yogo